Amsterdam – Harlem – Haag – Delft – Antwerpen – Brugge – Gent -Lille – Amiens – Rouen – Pariisi
Antwerpen
Delfistä suuntasimme kohti Antwerpeniä ja samalla vaihdoimme tyylikkäästi Belgian puolelle. Junaa piti vaihtaa pienellä matkalla kahdesti. Ensimmäinen vaihto oli Bredassa ja toinen vaihto Antwerpen-Berchemissä. Matka vaihtoineen kesti tunti 50 minuuttia.
Juna saapui Antwerpen Centraalin kuuluisalle juna-asemalle, joka komeilee useallakin listalla maailman kauneimmista juna-asemista, eikä turhaan.
Hieno tuo juna-asema olikin.
Sen verran rupesi matka-askel painamaan, että, otimme juna-asemalta taxin hotelille.
Viisas valinta tuossa kohden, sillä matkat ovat Anterwenpenissä pitkiä. Antwerpen on iso kaupunki. Jos liikkuu vain keskustan turistipaikoilla, selviää jalkapatikoinnilla. Jos taas tarvitsee liikkua kauemmaksi, täytyy turvautua joukkoliikennevälineisiin.
–
Lähdimme kuten tavallista, aamulla liikkeelle ja ihmettelimme Vanhaan kaupunkiin liikkuvaa ihmisvirtaa. Asia selvisi pian.
Ihmiset valuivat alas Gote Markt aukiolle, jossa oli isot standit ja melkoinen hulina.
Paikalla esiteltiin Belgian ympäriajoihin osallistuvat pyöräilytallit.
Ei mikään ihan pieni tapahtuma. Neljä helikopteria kiersi aluetta ja kymmenisen kuvausryhmää lähetti suoraa tv-lähetystä ympäri Keski-Eurooppaa.
Kaikki alueen kuppilat + pari erikseen pystytettyä juomapaikkaa olivat kiireisiä.
Ihmiset nauttivat aurinkoisesta aamusta ja hyvästä tunnelmasta. Me myös – muiden mukana.
Gote Markt -aukio on Antwerpenin sydän ja sitä ympäröivät useat historiallisesti arvokkaat ja kauniit rakennukset. Grote Marktissa pääsee myös suoraan Antwerpenin Vanhaan kaupunkiin.
Vanhassa kaupungissa on myös paljon mielenkiintoisia pikkuliikkeitä. Tärkeässä osassa on Antwerpenin kaupungintalo sekä Ornate Brabo suihkulähde. Tällä kertaa ne kuitenkin esittivät sivuosaa, sillä pyöräkisat varasti koko shown.
Antwerpenin katedraali Onze-Lieve-Vrouwekathedraal – Jumalaäidin katedraali on Benelux-maiden suurin goottilaistyylinen kirkko, jonka kirkontorni on Benelux-maiden korkein.
Katedraali näkyy jo kaukaa. Sisäänpääsy katedraaliin on 6 €.
Toinen näkemisen arvoinen kirkko on Sint-Pauluskerk joka on auki vain rajoitetun ajan päivästä. Kirkkoon on ilmainen sisäänpääsy. Saint James‘ Church sisäänpääsy on 3 €.
Museum aan de Stroom eli MAS on yksi Antwerpenin monista museoista.
Museon kattoterassilta on upeat näkymät koko kaupungin yli ja sinne on vapaa pääsy.
Yhdeksi merkittäväksi turistikohteeksi on tullut St. Annan alikulkutunneli, jota pitkin pääsee Schelde-joen toiselle puolelle. Joen alittavaan tunneliin pääsee joko hissillä tai alkuperäisiä puisia rullaportaita pitkin.
Rubenshuis piti käydä katsomassa, vaikka sisälle emme mennetkään.
1, 2 tai 3 päivän Antwerpenin City Card voi olla hyvä vaihtoehto, jos aikoo liikkua alueella paljon ja hyödyntää Antwerpenin museotarjonnan.
Kortilla pääsee liikkumaan ilmaiseksi myös julkisissa kulkuneuvoissa.
Antwerppenissä on myös useita paikallisia toreja, joissa on kiva vierailla. Theaterpleinin eksoottiset markkinat, Vrijdagmarktissa vintagemarkkinat ja tai luomutuotteiden Bio-markkinat tarjoavat jokaiselle jotakin.
Se, mitä pienestä Steenin linnasta on jäljellä, oli juurikin korjauksessa, joten sinne emme päässeet. Enemmän sitä olisi ehkä voinut ihailla ulkoa- kuin sisältäpäin, mutta nyt pussitettuna jäi tuo komistus kokonaan näkemättä.
Brugge
Aamupäivällä otimme paikallisjunan Bruggeen.
Junia menee noin puolen tunnin välein ja junakyyti vie aikaa noin 1½ h.
Lipun hinta asemalta ostettuna oli 15 €.
Hotelimme Martin’s Brugge sijaitsi todella hyvällä paikalla, aivan kaupungin vanhassa keskustassa. Juna-asemakin olisi ollut kävelyetäisyydellä, mutta koko päivän käveltyämme ajoimme hotellin ja juna-aseman välin taxilla. Hinta oli noin 8 €.
Bruggen kaunis keskusta ja keskustan kanavat ovat parasta Bruggea.
Bruggessa kannattaakin ehdottomasti tehdä 10 € hintainen kanaaliristeily.
Kanaaliristeily kestää ½ tuntia ja siinä saa hyvän kuvan kaupungista ja sen nähtävyyksistä.
Kaupungin keskusaukio on Markt.
Aukiolla on Belfort kellotorni, jonne pääsee kapuamalla 366 askelmaa.
Matkalla voi ihastella pieniä huoneita, jossa on erilaisia näyttelyitä.
Torniin oli valtava jono, joten kannatta ehkä suunnitella ajankohta aikaiseen aamuun tai myöhempään päivää. Hintaa tornivierailulle tulee 12 € henkilö.
Bruggessa oli muutenkin paljon väkeä. Paikalla oli kymmenittäin pelkkiä turistibusseja, jotka oli pysäköity hieman kaupungin ulkopuolelle.
Burg aukio on suosittu terassi, ravintola ja kahvila-alue.
Aukiolla sijaitsee Basiliek van het Heilig Bloed eli Heilig-Bloedbasiliek kirkko, joka on vierailun arvoinen paikka.
Itse kirkkoon on vapaa pääsy, mutta aarrekammioon päästäkseen pitää maksaa 2,50 € sisäänpääsy. Aarrekammio ei ollut kummoinen.
Kirkossa väitetään olevan Kristuksen verta.
Sitä pääsee ihailemaan luikertelevassa jonossa odotellen ja H-hetkellä vilaukselta, tarkasti valvottujen silmien alla ja lasin takaa.
Kuvia verestä ei saa ottaa.
Aukion laidalla on myös Stadsbestuurin kaupungintalo, jossa kannattaa ehdottomasti vierailla. Vierailunhinta on 6 €.
Bruggessa on myös pari museota taiteenystäville kierrettävänä. Suosittu paikka käydä katsomassa taidetta on myös Onze Lieve Vrouwekerk kirkko, jonka yhteydessä on Michelangelon pieni Madonna ja lapsipatsas. Sisäänpääsy kirkkoon on 6 €.
Brugge on tunnettu suklaakaupunki, mikä näkyy myös kaupungissa. Suklaalla on kaupungissa oma museonsa Choco Story, jonne pääsee 9,50 € lipulla. Yhdistelmälipulla, jonka hinta on 14,50 € voi tutustua myös ranskismuseoon, jossa tuodaan hyvin esille ranskanperunoiden oikea kotimaa.
Unohtaa ei sovi belgialaisia vohveleita, joita oli pakko maistaa.
Brugge on olutkaupunki. Turistien on mahdollista vierailla De Halve Maan panimossa, jonne sisäänpääsy on 16 €.
Hintaan sisältyy audioguide ja olutmaistiaiset.
Keskusaukiolla olevassa olutmuseossa voi myös halutessaan piipahtaa. Olutmuseossa annetaan tärkeää informaatiota oluen historiasta ja opitaan erilaisista panimotuotteista.
Bruggessa on paljon erilaisia museoita, jotka varmasti olisivat kiinnostavia, jos vaan olisi aikaa kierrellä joka paikassa.
Paras tapa liikkua Bruggessa on kävely. Kaupungin keskusta on kohtuullisen pieni joten julkisten liikennevälineiden käyttö ei ole tarpeellista. Kaupungin kadut ovat osittain mukulakiveä, joten kannattaa panostaa hyviin jalkineisiin.
Brugge oli kivan sympaattinen ja siisti kaupunki, jossa oli kylläkin paljon turisteja, mutta silti kaupunki oli onnistunut säilyttämään turvallisen ja leppoisan tunnelman. Iltavalaistuksessa kaupungin todellinen kauneus tuli hyvin esille.
Gent
Bruggesta jatkoimme pienellä 20 minuutin siirtymällä Genttiin. Gentin juna-asema Gent-Sint-Pieters oli hieman kauempana vanhasta historiallisesta keskustasta.
Kätevästi keskustaan pääsee ratikalla 1, asemalta 2.
Kertalipun hinta on 3 € ja jos takaisinpäin tekee saman matkan, ei 8 € päivälippua kannata hankkia.
Heti juna-asemalla selvisi, että tässä mestassa kannattaa pitää huoli tavaroistaan.
Puolet matkatavaroiden säilytyslokeroista oli, rikki.
Raha piti olla kolikkoina ja tyly asenne iski vastaan vaihdettaessa seteleitä kolikoiksi. 
Raitiovaunua odotellessa lippuautomaattien edessä pyöri romanialaismies, joka näppärällä ”työkalulla” häpeilemättä putsasi automaatin tasaisin välein.
Muutenkin kaupunki oli täynnä kaikenmaailman haahuilijaa ja paikka oli paljon epäsiistimpi kuin esim. naapurikaupunki Brugge.
Gentin Vanha kaupunki on sen verran pieni paikka ja keskusta on pääasiassa kävelykatuja, joten siellä selviää hyvin jalan.
Genttiin on saatavissa 48 h Citycard, jonka hinta on 30 €, mikä ei ole ihan kauhean arvokas, varsinkin, kun hintaan sisältyy julkiset kulkuneuvot ja mahdollinen pyörävuokra. Pyörästä tosin maksetaan lainattaessa pantti, mutta sen saa takaisin kun palauttaa pyörän. Citycardilla pääsee maksutta kaikkiin Gentin nähtävyyksiin ja saa käyttää vesibussia maksutta.
8,30 € kanaaliristeily antaa myös aivan erilaisen kuvan kaupungista ja sen kanaalien varsille levittäytyneestä rakennuksista.
Tosin kanaaliristeily ei ole niin hyvä kuin Bruggessa. 
Tutustumisen arvoinen paikka on myös Gravensteenin linna, jonne sisäänpääsymaksu on 10 €.
Jos sisälle ei halua mennä voi komeaa linnaa ihailla ulkopuolelta, monesta eri suunnasta.
Saint Bavon katedraalissa kannattaa ehdottomasta käydä ihailemassa Van Eyckin veljesten maalaamaa alttaritaulua sekä muita sen taideaarteita. Kappeliin on erillinen lippu.
Alttaritaulun ulkopaneelit taitetaan sisäänpäin joka päivä klo 12.00 ja ne avataan taas klo 13.00, jolloin on mahdollista ihailla myös ulkopuolisia paneelin osia. Voitte vain arvata oliko paikalla paljon ihmisiä. 
Katedraalin ulkopuolella kohoaa 1300-luvulla rakennettu kellotorni, jonne pääsee kiipeämään muutaman euron pääsymaksulla.
Belfery torniin pääsee myös kiipeämään ja ihailemaan Genttiä ylhäältäpäin.
Hinta torniin on 11 €.
Gentissä on aivan ihana vaan vaellella ja katsoa ympärillä olevia kauniita rakennuksia.
Vielä ihanampaa se olisi ollut, jos sää olisi meitä tuolla matkalla suosinut.
Nyt monet kauniina aurinkopäivänä varmasti täynnä olevat terassit huokuivat tyhjyyttään.
Gent onkin melkoinen ulkoilmamuseo ja mikä käsittämätöntä keskustassa oli kirkkoja kirkon vieressä.
Gentissä oli myös paljon suklaapuoteja ja ihania erilaisia kojuja, myyntiautoja ja kärryjä, joista sai ostaa suklaata, karkkia ja ranskiksia sekä muuta syötävää.
Gent on myös yksi katutaiteen keskus ja kaikenlaista katutaidetta olikin esillä siellä sun täällä.
Myöhempään iltapäivästä otimme junan kohti Lilleä, jonne menimme yöksi.
Tämä oli taas yksi näistä matkan virhearvioista.
Gent olisi ollut paljon kauniimpi iltakuvauskohde kuin Lille.
Junamatka Lilleen kesti 1½ h ja hintaa sille tuli noin parikymmentä euroa. Olimme varanneet tälle matkaosuudelle junalipun erikseen, koska matkustimme työmatkalaisten kanssa ja halusimme varmistua siitä, että saisimme junakyydin sopivaan ajankohtaan. Junia kulkee Gentin ja Lillen väliä joka toinen tunti.
Päätimme lähteä Gentistä tuntia ennen suunniteltua ja varmistettua aikataulua. Emmepä huomanneet huomioida lipunvaihdossa sitä, että joka toinen juna on hitaampi ja siinä pitää tehdä vaihto. No se aikataulunnopeutus menikin sitten siinä, kun missasimme junanvaihdon ja ajelimme pari aseman väliä sivuun…. matkailu avartaa:)
No Comments